De experts van het Internationaal Monetair Fonds schatten voor 2021 een krachtig economisch herstel in Roemenië, met een stijging van het reële bruto binnenlands product van 7 procent, waarbij echter wordt aangegeven dat het grootste risico van het niet realiseren van deze prognose dat van onverwachte negatieve veranderingen in de pandemie, blijkt uit de conclusies die zijn gepubliceerd naar aanleiding van de missie om de Roemeense economie te evalueren.

“Voor 2021 wordt een sterk rendement van het reële bbp van 7 procent verwacht. Het economisch herstel van Roemenië lijkt het snelst te zijn van de EU-landen, beginnend in het 4e kwartaal van 2020. Verwacht wordt dat een betere landbouwoogst later dit jaar de productie zal ondersteunen. Het belangrijkste risico van het niet realiseren van deze prognose is dat van enkele onverwachte negatieve veranderingen in de evolutie van de pandemie, onder meer door het verschijnen van nieuwe virusstammen, de lagere efficiëntie van het vaccin of de weigering van vaccinatie door de bevolking “, vermeldt de verklaring van het IMF na afloop van het overleg over artikel IV.

De experts van de internationale financiële instelling laten in de context zien dat de Roemeense economie relatief goed overweg kon met de COVID-19-crisis en dat de door de pandemie veroorzaakte krimp van het bbp in 2020 aanzienlijk lager was dan het EU-gemiddelde.

“Dit weerspiegelde gedeeltelijk een beperktere initiële incidentie van virusuitbraken en daaropvolgende golven van kortdurende infectie, waarvoor geen tweede landelijke sluiting nodig was. Effectieve gezondheidsmaatregelen en een vroege start van de vaccinatiecampagne hebben ook aan deze situatie bijgedragen. Belangrijk is dat de bevolking en het ondernemingsklimaat profiteerden van een gecoördineerde versoepeling van het fiscale en monetaire beleid, wat bijdroeg tot het beperken van de economische recessie en de stijgende werkloosheid. Dit was een welkome afwisseling van de beleidsverkrappende maatregelen die Roemenië in eerdere economische crises heeft toegepast”, legt de geciteerde bron uit.

Volgens het IMF was de externe financiering gunstig, ondersteund door mondiale monetaire versoepeling en steunmaatregelen van de EU.

Tegelijkertijd herinneren de vertegenwoordigers van de in Washington gevestigde instelling eraan dat de autoriteiten de nodige fiscale steun hebben verleend, vergelijkbaar met die van andere EU-landen: allereerst de verhoging van de ziektekosten; ten tweede inkomensondersteunende maatregelen in de vorm van tijdelijke loonsubsidies en gerichte werkgelegenheidsstimulansen; en ten derde steun aan bedrijven in de vorm van niet-terugbetaalbare leningen en liquiditeitszekerheid door belasting- en vergoedingsverplichtingen uit te stellen en kredietgaranties te bieden, met name voor kmo’s. Deze steunmaatregelen werden in 2021 verlengd.

Anderzijds hebben – volgens het IMF – de maatregelen die de Nationale Bank van Roemenië (BNR) tijdig heeft genomen bijgedragen aan het verzekeren van de werking van de financiële markt en aan het ondersteunen van de kredietstroom tijdens de pandemie. Deze maatregelen omvatten renteverlagingen op het gebied van het monetair beleid, een aankoopprogramma voor staatsobligaties en maatregelen om de liquiditeit te waarborgen, het regelgevingskader te versoepelen en moratoriums op de terugbetalingen van bankleningen.

Een IMF-missie bracht op 10-28 mei een virtueel bezoek aan Boekarest om het artikel IV-overleg te bespreken.